Siena, der ligger lige i hjertet af Toscana, skiller sig ud for sit middelalderlige aspekt og rigdommen af kunst og historie. På grund af sin ekstraordinære historiske skønhed er det blevet anerkendt som et verdensarvssted af UNESCO. Beliggende i en kuperet sammenhæng, denne lille by, der ligger på tre bakker, tilbyder en behagelig udsigt og kan også ses fra adskillige steder i de omkringliggende områder.
Selv kulturen og traditionerne er forblevet fortidens, med underopdelingen i 17"distrikter", der danner aktive fællesskaber hele året. Disse distrikter, der er kendetegnet ved deres navne og symboler, konkurrerer i den karakteristiske Palio di Siena to gange om året, berømt i hele Italien. Palio er et meget populært hestevæddeløb i byen og finder sted præcis den 2. juli og 16. august på Piazza del Campo.
Dette er blot en kort oversigt over historien og kulturen i denne lille og vidunderlige by, som kun kan nydes ved at opleve den og se den live.
Blandt Sienas mange skønheder, lige i hjertet af byen, skiller Piazza del Campo sig ud, hvis karakteristiske skalform og farve, der nærmer sig solnedgangen og de omkringliggende bygninger, gør den til en af de smukkeste pladser i verden. Lige her, mellem disse farver og denne atmosfære, afholdes Palio.
Inde på pladsen skinner den hvide marmor i Fonte Gaia, den vigtigste af Sienas kilder, men ikke den største. Denne rekord tilhører dog Fontebranda, også beliggende i det historiske centrum.
Rundt om pladsen kan du beundre de talrige adelige paladser, mens i midten af diameteren skiller sig ud i højden Torre del Mangia og Palazzo Pubblico i størrelse, bygninger bygget i det fjortende århundrede, emblem for byens betydning og rigdom i den historiske periode.
Inde i Palazzo Pubblico er det muligt at besøge borgermuseet Siena, et museum, der illustrerer de store kunstneriske værker af middelalderkunst fra Siena. Det vil også være muligt at bestige Torre del Mangia, for at se hele byen og de omkringliggende bakker fra oven.
Der er talrige kirker af turistinteresse i Siena. Ikke langt fra pladsen ligger katedralen i Siena(eller katedralen Santa Maria Assunta), en imponerende middelalderkatedral fra det trettende århundrede, hvis yderligere udvidelse blev afbrudt af pesten i 1348. Omkring den er det muligt at bemærke, at værkerne ikke afsluttet dette projekt.
Katedralen er bygget i romansk-gotisk stil og har rige udsmykninger og repræsentationer både på den ydre facade og i gulve og indre skibe. Dens klokketårn, med sine 77 meter høje, når byens højeste punkt sammen med Torre del Mangia.
På bagsiden af katedralen er der San Giovanni Battistas dåbskapel, mens der foran facaden er indgangen til museet Santa Maria della Scala, en bygning, der tidligere havde været et hospital i mange århundreder.
En anden imponerende historisk kirke er basilikaen San Domenico, som blev bygget på en grund så hård, at den holder sin vægt, med udsigt over vejen. Betydningen af denne basilika ligger ikke kun i dens historie, men også i dens forbindelse med Saint Catherine of Siena.
Siena er også et pilgrimsmål, både for helgenens liv, hvoraf det er muligt at besøge Sanctuary of Santa Caterina da Siena, og for miraklet med de hellige værter i en anden historisk sammenhæng.
Andre vigtige kirker er kirken Santa Maria di Provenzano, basilikaen San Francesco og kirken Sant'Agostino. Der er adskillige andre interessante kirker at besøge, og hvert distrikt har en kirke inden for det område, der repræsenterer det.
Rocca Salimbeni ligger langs hovedvejen mellem San Domenico-basilikaen og Piazza del Campo. Det er en vigtig historisk bygning fra det 14. århundrede og hjemsted for en historisk bank i Italien, Monte dei Paschi di Siena.
Bymurene er forblevet næsten intakte omkring byen, og der er adskillige indgange til det historiske centrum. Blandt murstrukturerne er det interessant at besøge Medici-fæstningen, et stort fort, der dominerer det omkringliggende landskab, kan være vært for store begivenheder og er ideelt til afslappende gåture.
Hvis du kommer fra togstationen, kan du nemt se Antiporto di Camollia, et fæstningsværk uden for murene i retning mod Firenze, og Porta Camollia, ikke langt væk.
Bottini di Siena er underjordiske tunneler bygget i middelalderen til byens vandforsyning, som strækker sig omkring 25 km under hele byens plan og stadig føder dens historiske kilder fra grundvandsmagasinerne.
For at booke besøget skal du blot kontakte Siena kommune. Du vil blive overrasket over opfindsomheden og det store arbejde, der udføres med datidens rudimentære midler.