Taormina og Giardini-Naxos

Historien om denne charmerende by er synlig fra det antikke teater i Taormina, et græsk-romersk teater fra det tredje århundrede f.Kr. i fremragende stand, som tilbyder en vidunderlig udsigt over Etna og havet, som ligger i den øvre del af byen. Med en diameter på 109 meter kunne den rumme mere end fem tusinde mennesker. Dens fundament er græsk, men murstensarkitekturen viser, at det meste af bygningen går tilbage til romertiden.

En anden ting at se i Taormina er det historiske centrum, der klamrer sig til Etnas østlige flanke og ligger på en naturlig terrasse.

Startende fra Corso Umberto, hovedgaden, når du Piazza IX Aprile, en smuk panoramaplads med udsigt over bugten. Dette overses af San Giuseppe-kirken, en karakteristisk barokkirke, som yderligere beriger pladsens skønhed. Fortsætter du fra Corso Umberto, når du katedralen i Taormina, en gammel middelalderkirke, rig på historie.

Også interessant er et besøg i kirken Madonna della Rocca, en karakteristisk kirke, der kan nås fra Salita Castello, hvorfra det vil være muligt at se en fantastisk udsigt over havet.

Hvis besøget i det historiske centrum har været trættende, især om sommeren, er det muligt at slappe af i den kommunale villa, byens offentlige have. Blandt karakteristiske bygninger omgivet af grønne områder og rum med ren afslapning, kan du fra denne villa også have en behagelig udsigt over havet.

Alternativt kan du, når du går ned fra forbjerget, efter cirka tyve minutter til fods, nå havet. Få skridt fra stranden, forbundet med fastlandet med sten og småsten, ligger Isola Bella, som huser et naturalistisk museum.

Den lille bymidte Giardini-Naxos ligger lidt længere syd for Taormina, i en lille bugt beskyttet af grønne bakker, der går ned mod havet, som er overset af sine pragtfulde strande. Giardini-Naxos kan faktisk prale af en af de smukkeste sandstrækninger i hele Det Ioniske Hav, inklusive den brede strand Recanati, som frekventeres af dem, der leder efter diskoteker og natklubber. For dem, der leder efter fint gyldent sand og frodig vegetation, er det perfekte valg stranden Schisò, mens stranden Porticciolo Saia er præget af små bugter omkranset af lavasten.

Selvom det hovedsageligt strækker sig langs havet og mangler et vigtigt historisk centrum, kan Giardini-Naxos prale af et arkæologisk kompleks, som omfatter slottet Schisò, fra middelalderen. Resterne af den antikke by Naxos er placeret i Capo Schisò: udgravningerne har bragt en masse interessante oplysninger frem i lyset om, hvad lokaliteten var på tidspunktet for det 5. århundrede f.Kr. C.

Et andet bade- og turiststed nær Taormina er Letojanni, en smuk landsby, der bevarer interessante arkitektoniske strukturer at se.

Hvis besøget af disse landsbyer ikke var nok, der ligger omkring en halv time i bil mod vest, er der Alcaltara Gorges, kløfter af vulkansk oprindelse, omkring 25 meter dybe og mellem to og fire meter brede. Disse geologiske forfatninger er naturlige sjældenheder.

Syd for kløfterne strækker sig Etna Park, den største vulkan i Europa og en af de mest aktive vulkaner i verden. Dens udbrud forekommer både på toppen, hvor der i øjeblikket er fire kratere, og fra siderne op til højder på et par hundrede meter over havets overflade.