Taormina e Giardini-Naxos

A historicidade desta charmosa cidade é visível a partir do Antigo Teatro de Taormina, um teatro greco-romano do século III aC em excelente estado de conservação, que oferece uma vista maravilhosa do Monte Etna e do mar, estando localizado na parte alta da cidade. Com um diâmetro de 109 metros, poderia acomodar mais de cinco mil pessoas. Suas fundações são gregas, mas a arquitetura de tijolos mostra que a maior parte do edifício remonta à época romana.

Outra coisa para ver em Taormina é o centro histórico, agarrado ao flanco leste do Etna e empoleirado em um terraço natural.

Partindo do Corso Umberto, a rua principal, chega-se à Piazza IX Aprile, uma bela praça panorâmica com vista para a baía. Esta é dominada pela Igreja de San Giuseppe, uma igreja de estilo barroco característico, que enriquece ainda mais a beleza da praça. Continuando do Corso Umberto, você chega à Catedral de Taormina, uma antiga igreja medieval, rica em história.

Também é interessante uma visita à igreja da Madonna della Rocca, uma igreja característica, acessível a partir de Salita Castello, de onde será possível ver uma esplêndida vista do mar.

Se a visita ao centro histórico tem sido cansativa, principalmente no verão, é possível relaxar na vila municipal, o jardim público da cidade. Entre edifícios característicos rodeados de vegetação e espaços de puro relaxamento, a partir desta moradia também se pode ter vistas agradáveis sobre o mar.

Alternativamente, descendo do promontório, após cerca de vinte minutos a pé, chega-se ao mar. A poucos passos da praia, ligada ao continente por pedras e seixos, fica a Isola Bella, que abriga um museu naturalista.

O pequeno centro da cidade de Giardini-Naxos está localizado ao sul de Taormina, em uma pequena baía protegida por colinas verdes que descem em direção ao mar e são dominadas por suas magníficas praias. Giardini-Naxos possui um dos mais belos trechos de areia de todo o Mar Jônico, incluindo a ampla praia de Recanati, popular entre os que procuram discotecas e boates. Para quem procura areia fina e dourada e vegetação exuberante, a escolha perfeita é a praia de Schisò, enquanto a praia de Porticciolo Saia é caracterizada por pequenas baías cercadas por rochas lávicas.

Embora se estenda sobretudo ao longo do mar e careça de um importante centro histórico, Giardini-Naxos possui um complexo arqueológico, que inclui o Castelo de Schisò, da Idade Média. Os restos da antiga cidade de Naxos são encontrados em Capo Schisò: as escavações trouxeram à luz muitas informações interessantes sobre o que era a localidade na época do século V aC. C.

Outra estância balnear e turística perto de Taormina é Letojanni, uma bonita vila que preserva estruturas arquitetónicas interessantes para ver.

Se não bastasse a visita a estas aldeias, localizadas a cerca de meia hora de carro a oeste, encontram-se as Gargantas de Alcaltara, abismos de origem vulcânica, com cerca de 25 metros de profundidade e entre dois e quatro metros de largura. Essas constituições geológicas são raridades naturais.

Ao sul dos desfiladeiros estende-se o Parque Etna, o maior vulcão da Europa e um dos vulcões mais ativos do mundo. Suas erupções ocorrem tanto no topo, onde atualmente existem quatro crateras, quanto nas laterais, até altitudes de algumas centenas de metros acima do nível do mar.