O Palio de Siena

O Palio di Siena é uma corrida de cavalos, que acontece em torno da Piazza del Campo, em Siena, nos dias 2 de julho e 16 de agosto. Raramente é um palio extraordinário realizado por decisão do Município de Siena, com base em comemorações ou eventos excepcionais. Às vezes, em caso de condições climáticas adversas, pode-se decidir adiar a corrida para o dia seguinte, a fim de preservar a segurança dos cavalos e jóqueis.

Esta tradição é muito antiga, centenária. No entanto, não deve ser considerado apenas uma tradição, mas também uma competição muito animada e sentida na cidade. Na verdade, os concorrentes são os"distritos", ou subdivisões da cidade, que formam comunidades vivas durante todo o ano e o Palio representa o momento mais importante onde competem na competição.

De um total de 17 distritos que compõem o território de Siena, o palio é jogado por apenas 10 deles por direito ou por sorteio, com base nos regulamentos em vigor no palio.

Preparação para o Palio

O sorteio dos distritos que participarão do palio acontece cerca de um mês antes da corrida na Piazza del Campo e a participação se dará com base na disposição das bandeiras em frente ao Palazzo Pubblico.

Posteriormente, alguns dias antes do Palio, os cavalos são sorteados. A partir deste momento, começam as provas do palio, as negociações dos capitães, os jantares no distrito e a tensão pela corrida. O teste mais importante é obviamente o último, chamado de"teste geral". O jantar seguinte é também o mais importante, onde o jóquei, apresentado pelo"capitão" do distrito, fará o seu discurso à população do distrito, ou"contradaioli". Outra autoridade importante no distrito é o"prior", que pode ser considerado uma espécie de prefeito do distrito.

Por fim, um ritual interessante é a bênção do cavalo, que acontece no dia do palio, pouco antes da saída do cavalo do distrito para chegar ao Palazzo Pubblico.

O dia do Palio

A corrida começa pouco antes do pôr do sol, mas, para ver a corrida na Piazza del Campo, é necessário entrar no meio da tarde.

Antes da corrida, aliás, há o desfile histórico, um desfile ao redor da praça com os trajes da época. Nesta procissão estão representados o município e todos os distritos, mesmo os que não participam na prova. Obviamente, transportado em um carrinho, há também o troféu, ou o Palio, uma grande pintura original em tecido, que o distrito vencedor exibirá na praça e nas ruas da cidade nos dias seguintes à vitória.

Interessante também é o desfile de"porta-estandartes" e"bateristas" de cada distrito, que concorrerão a um prêmio adicional à melhor apresentação.

A entrada dos cavalos será feita a partir do Palazzo Pubblico no"canapé", que é a linha de partida. Após o sorteio da ordem de largada, os cavalos estarão prontos. Um distrito está correndo, enquanto os outros estão esperando.

Uma vez julgada a largada válida pelo"mossiere", que é o juiz da corrida, os cavalos darão três voltas ao quadrado, correspondentes a cerca de um quilômetro, para conseguirem a vitória. O jóquei será usado para guiar o cavalo, mas é o cavalo que levará a contrada à vitória, mesmo que o jóquei tenha caído durante a competição. Na história do Palio di Siena houve inúmeras vitórias de"cavalos sacudidos", ou cavalos sem jóquei.

Depois do Palio

Uma razão pela qual o Palio di Siena não pode ser visto como uma simples tradição são as celebrações, que são vivas e animadas, apoiadas por canções de alegria.

O Palio de 2 de julho é dedicado a Santa Maria di Provenzano. Em seguida, os contradaioli, para prestar homenagem, levarão o prêmio conquistado à Basílica de Santa Maria di Provenzano. Em vez disso, o Palio de 16 de agosto, dedicado a Santa Maria Assunta, será trazido para a catedral. Posteriormente, na mesma noite, a Contrada entrará em seu distrito com o Palio conquistado.

Apesar do entardecer e da noite de festa, na manhã seguinte os contradaioli exibirão o palio para toda a cidade, até a noite. Os dias seguintes também serão festivos e será fácil conhecer o desfile de contradaioli que trará o palio à praça.

Cada contrada tem uma sala usada como museu, onde um novo prêmio conquistado será adicionado ao acervo.