Monterosso al Mare ligt in het midden van een kleine natuurlijke golf, beschermd door een bescheiden kunstmatige klif, ten oosten van Punta Mesco in de La Spezia Riviera. Het vormt het meest westelijke deel van de Cinque Terre.
Ten westen van het oorspronkelijke dorp, voorbij de Capuchin-heuvel, ligt het bewoonde gebied van Fegina , een relatief moderne natuurlijke uitbreiding die wordt gekenmerkt door een badplaats voor toeristen in vergelijking met het oude dorp dat kan worden bereikt via een tunnel van enkele tientallen van meter. Het plaatselijke treinstation bevindt zich in Fegina en er zijn relatief meer uitgestrekte stranden dan de smalle kliffen die kenmerkend zijn voor de andere dorpen van de Cinque Terre.
De stad Monterosso maakt deel uit van het nationale park Cinque Terre en de zee voor de kust maakt deel uit van het beschermde mariene gebied van Cinque Terre.
De stad is verdeeld in twee delen door een voorgebergte met een tunnel van honderd meter, aan de ene kant het gebied van Fegina, aan de andere kant de oude haven.
In het Fegina-gebied zijn er veel residentiële toeristische structuren, een lang strand en een origineel 14 meter hoog standbeeld, Il Gigante, dat de god Neptunus afbeeldt.
Het historische centrum gevormd door de typische"caruggi", karakteristieke smalle Ligurische steegjes, bestaat uit restaurants, souvenirwinkels, keramiek en handwerk. In de kleine haven van het oude dorp vertrekken de boten van de Cinque Terre.
De Sentiero Azzurro is een van de bekendste paden van de Cinque Terre en verbindt Monterosso met Vernazza. Het vinden is eenvoudig: neem vanaf het treinstation gewoon de richting van het centrum. Als je tijd hebt, ga dan naar het klooster van de kapucijnen: van daaruit heb je een spectaculair panorama, met uitzicht op de zee en een glimp van de hele kustlijn van het Cinque Terre-park.
Het pad begint vanaf de klif, voorbij het stadscentrum. Je wandelt in de natuur met prachtige uitzichten op zee, tussen de terrassen die het landschap van de Cinque Terre uniek hebben gemaakt. Het pad is 3,6 km lang en al halverwege kun je van bovenaf een glimp opvangen van het mooie dorp Vernazza.
Van eind maart tot begin november is het pad van Monterosso naar Vernazza onderhevig aan kosten. Niet inbegrepen in de Cinque Terre is echter het pad Levanto-Monterosso, in de tegenovergestelde richting, dat het hele jaar door gratis is.