De Apuaanse Alpen

Isola Santa is een klein dorp met een paar huizen en een prachtig kerkje en kijkt uit over een kunstmatig meer dat je zal fascineren met zijn fantastische smaragdgroene kleur. De stad blijft enigszins verborgen van de weg en heeft geen grote parkeerplaats. U zult echter versteld staan van dit kleine sprookjesachtige dorpje.

Er zijn twee manieren om toegang te krijgen tot de stad om het te bezoeken, maar het beste punt om het te zien is vanaf de dam, vanwaar het pad ook begint om andere plaatsen in de Apuaanse Alpen te bereiken, zoals Col di Favilla in ongeveer 1 uur of Levigliani over ongeveer 3 uur. In een andere richting is het echter mogelijk om de top van Pania della Croce te bereiken, die een hoogte van 1858 meter bereikt.

Als u echter het tegenovergestelde pad neemt, kunt u Monte Sumbra of de Marmitte dei Giganti bereiken, diepe cirkelvormige depressies in de rotsen, die ontstaan door de riviererosie van plaatsen die voorheen bedekt waren met gletsjers.

Levigliani is een klein dorpje in de provincie Lucca, op de hellingen van de Monte Corchia en centraal gelegen in de Apuaanse Alpen. Vooral bekend als het startpunt voor het verkennen van de Antro del Corchia, de grootste karstgrot van Europa, in deze stad is het ook mogelijk om de Quicksilver-mijnen te bezoeken, voor de winning van kwik. Een wandeling door de smalle straatjes van dit 18e-eeuwse dorp zal ook aangenaam zijn.

Het dorp is goed georganiseerd en heeft aan het einde van de hoofdweg een VVV-kantoor voor toegang tot de bekende grotten en andere informatie.

Ten slotte, door de reis naar het noorden te verlengen, is het ook mogelijk om toegang te krijgen tot de marmergroeven van Monte Corchia, die ook in de verte van de stad te zien zijn. U kunt ook de paden nemen die naar de Garfagnana-kant leiden.

De Grotta del Vento, sinds de 19e eeuw bekend bij de bewoners van het gebied die hem als natuurlijke koelkast gebruikten, is het onderwerp geweest van verschillende wetenschappelijke expedities die hebben geleid tot de ontdekking van meer dan 4 kilometer grot. De naam Grotta del Vento is te danken aan de harde wind die bij de ingang voelbaar is, die zelfs meer dan 40 kilometer per uur kan zijn. De grot wordt gekenmerkt door een grote verscheidenheid aan fenomenen die verband houden met ondergrondse karstfenomenen zoals stalactieten, stalagmieten, kleine meren, beekjes en verticale putten, die kunnen worden bezocht door een reeks routes en rondleidingen te volgen.

Het is gelegen nabij Fornovolasco, op de helling van Vergemoli en Gallicano, in Garfagnana.

De roem van de Apuaanse Alpen is altijd verbonden geweest met die van het prachtige witte Carrara-marmer. Tegenwoordig zijn de steengroeven een van de belangrijkste attracties van de zeezijde van de Apuaanse Alpen. Hier zijn drie marmeren bassins die bezocht kunnen worden: Colonnata, Fantiscritti en Torano. De bekendste hiervan zijn de Cave di Fantiscritti, die hun naam ontleent aan een bas-reliëf uit de Romeinse tijd waar goden worden afgebeeld met een opdracht in het Latijn.

Een interessant museum bevindt zich in de steengroeven van Fantiscritti Steengroevemuseum Fantiscritti gewijd aan de geschiedenis van mijnbouwactiviteiten en extractietechnieken.

De kant van de Garfagnana is ook rijk aan marmer en er zijn tal van marmergroeven, zoals de eerder genoemde steengroeve Monte Corchia.

Colonnata is een klein dorp boven Carrara, ongeveer 7 kilometer in de Apuaanse Alpen, bekend om de" lardo di Colonnata", een typische salami uit dit gebied, en om Carrara-marmer.

Langs de weg tussen Carrara en Colonnata is het zelfs mogelijk om talloze marmergroeven te zien, evenals de vele marmeren souvenirwinkels. Om de rijkdom aan marmer in de plaats op te merken, volstaat het om langs de kant van de weg naar een grote parkeerplaats te kijken. Vanaf hier vertrekt de shuttle naar de stad, ongeveer een halve kilometer verderop.

Castelnuovo di Garfagnana is een van de mooiste dorpen van Italië en is een niet te missen stop tijdens een rondreis door deze contreien. Behalve dat het een klein middeleeuws centrum is dat zeer goed bewaard is gebleven, biedt het een prachtig uitzicht op de Apuaanse Alpen.

De auto kan geparkeerd worden op een plein nabij de Torrione San Pietro, buiten Porta Nuova, dat de toegang zal zijn tot het historische centrum. De stad is volledig omringd door muren en kan in een paar uur worden bezocht, maar is zo vol dat het ideaal zou zijn om er minstens een halve dag te blijven.

Er zijn tal van toeristische attracties, variërend van de Rocca di Castiglione tot religieuze gebouwen, zoals de kerk van de heilige Michaël en Petrus(simpelweg de kerk van San Michele genoemd) en de kathedraal van de heilige Petrus en Paulus.

Het is interessant om langs de buitenkant van de muren te lopen, door Porta Inferi. In feite is er vlakbij deze poort het Parco della Rimembranza, een prachtige tuin die een prachtig panorama biedt op de Apuaanse Alpen.

Barga is een mooi dorp van historisch belang. Bewoond sinds de Romeinse tijd, had het zijn maximale uitdrukking in de Middeleeuwen en dit prestige is te zien aan de kathedraal van Barga(of kathedraal van San Cristoforo) en het Palazzo del Podestà. De kathedraal heeft met name een romaanse structuur die dateert uit de 10e eeuw. Vanaf hier is het mogelijk om de stad van bovenaf te zien en een prachtig panorama van de Apuaanse Alpen, dankzij de verhoogde ligging en de omliggende tuinen.

Gallicano is een mooi dorp van middeleeuwse oorsprong, gelegen op een uitstekende locatie, tussen bossen en valleien, aan de voet van de Pania della Croce. In de stad is er het kasteel, de Rocca Estense, een prachtig stadhuis en enkele kerken zoals de kerk van San Jacopo, de kerk van San Giovanni Battista en die van Santa Lucia. De beste tijd van het jaar om Gallicano te bezoeken is ter gelegenheid van de Palio di San Jacopo, die elk jaar op 25 juli wordt gehouden voor het feest van San Jacopo, de patroonheilige van Gallicano. Ter gelegenheid van de palio paraderen de drie wijken van de stad door de straten van het dorp en worden ze beoordeeld door een jury die de winnende wijk zal bekronen.