Geboorteplaats van de beroemde renaissanceschilder Raffaello Sanzio, Urbino is een schatkamer van kunst en geschiedenis in de vorm van een heuvelstad, ongeveer 30 km van de Adriatische kust en ongeveer 100 km van de Toscaanse stad Arezzo. Om Urbino te ontdekken, hoeft u alleen maar de straten, gebouwen en wallen te bezoeken die de stad volgens UNESCO tot werelderfgoed hebben gemaakt. Op een paar honderd vierkante meter is een reeks dingen te zien die een stukje geschiedenis, architectuur en kunst vertegenwoordigen.
Het fort van Albornoz is een versterkte constructie uit de veertiende eeuw, met een bijzondere vorm, die de stad Urbino domineert en van waaruit het mogelijk is om een overzicht te hebben van het hele historische centrum en het landschap eromheen. Binnen bevindt zich het Bella Gerit Museum, waar je archeologische vondsten kunt bekijken en een hele zaal gewijd aan de geschiedenis van oorlogsmaterieel dat tussen de veertiende en zestiende eeuw in gebruik was.
Vanaf het fort strekken zich de muren uit, die het hele historische centrum bedekken, als bescherming van een klein juweel. Er zijn tal van interessante poorten en wallen te zien.
Een interessant en uniek bastion in zijn soort is het Bastion van de Helical Ramp. Vanaf de parkeerplaats Mercatale is het mogelijk om via de brede trappen van het bastion naar het centrum te lopen. Deze trappen zijn ontworpen voor paarden om ook toegang te krijgen tot het historische centrum. Als alternatief kunt u met de lift het historische centrum bereiken.
In 1800 werd het Raffaello Sanzio Theater, het belangrijkste theater van Urbino, bovenop het bastion geplaatst, waarvan het atrium is versierd met twee marmeren bustes die de ene Raphael en de andere Donato Bramante voorstellen.
Het Dogenpaleis ligt heel dicht bij het Bastion van de Helical Ramp en ziet eruit als een kleine vestingstad. Gebouwd in de renaissanceperiode, herbergt het een van de belangrijkste collecties renaissanceschilderijen in Italië. Het is een van de belangrijkste monumenten van Urbino.
In de wens van Frederik III zou het Palazzo Ducale een van de mooiste prinselijke residenties in Italië zijn, het steunpunt en de maximale uitdrukking van de wens om van Urbino de"ideale stad" te maken, een ontmoetingsplaats en thuis voor de kunstenaars die prestige geven aan de stad en haar hof. Tegenwoordig herbergt het Palazzo Ducale de Nationale Galerij van de Marche, waar belangrijke werken van Raphael, Titiaan en Piero della Francesca te bewonderen zijn. Een ander belangrijk renaissancewerk is van een onbekende auteur: de"Ideale Stad".
De kathedraal van Urbino werd gebouwd door Valadier in een neoklassieke stijl aan het einde van de 18e eeuw, in een vrij recente periode in vergelijking met de geschiedenis van de stad, als gevolg van natuurrampen die de vorige kathedraal uit het Renaissance-tijdperk verwoestten.
Interessant zijn de grotten van de kathedraal, die tijdens de Tweede Wereldoorlog de werken van de schatkamer van de basiliek van San Marco in Venetië huisvestten, om de werken tegen bommen te beschermen. In de grotten zijn er verschillende kapellen en de Corridor of Forgiveness, die, volgens een oude traditie van Urbino, de vergeving van zonden garandeerde als deze op Paasmaandag werd gelopen.
Het huis van Raphael bevindt zich in de ambachtelijke wijk en heeft slechts een paar werken behouden, bijna allemaal op jonge leeftijd geschilderd.
In 1873 werd het huis gekocht door de Raffaello Academy en sindsdien zijn er werken gehuisvest die te maken hebben met Raphael's leven en zijn tijd. Op de begane grond is de werkplaats van zijn vader Giovanni Santi, nu gebruikt voor tijdelijke tentoonstellingen, terwijl op de eerste verdieping kopieën van Raphael's schilderijen zijn en eerbetonen van andere kunstenaars aan de grote schilder uit Urbino.
Twee andere interessante kerken in de omgeving van Urbino zijn het oratorium van San Giovanni en de kerk van San Bernardino.
Het oratorium van San Giovanni, met een neogotische gevel gebouwd aan het begin van de vorige eeuw, binnenkant van biedt een meesterwerk dat op de muren is geschilderd: het is de cyclus van fresco's gemaakt door de broers Lorenzo en Jacopo Salimbeni uit San Severino Marche, belangrijke vertolkers van de gotische stijl van Marche.
Twee kilometer van het historische centrum, omgeven door groen, ligt de kerk van San Bernardino, ook bekend als het mausoleum van de hertogen, gebouwd door Federico da Montefeltro om zijn stoffelijk overschot na zijn dood te huisvesten. Ook vanaf deze site kunt u een aangenaam uitzicht op Urbino zien, vanuit een perspectief tegengesteld aan dat van het fort van Albornoz.