Pisa

Il nostro percorso inizia da Piazza dei Miracoli, conosciuta anche come Piazza del Duomo e inserita dall'UNESCO fra i Patrimoni Mondiali dell'Umanità. Per la sua notorietà, si tratta di una delle piazze più visitate al mondo, ma non risulta affatto caotica per i suoi grandi spazi. Delimitata da mura percorribili su un lato e ravvivata da prati verdi, le sue più grandi attrazioni sono la Torre di Pisa, il Duomo di Pisa, il Battistero e il Camposanto.

Un capolavoro architettonico che domina la Piazza dei Miracoli è il Duomo di Santa Maria Assunta. Il Duomo è un capolavoro in stile romanico pisano, che venne creato proprio a partire da questa chiesa ed esportato a Firenze e nel resto della Toscana, ma anche in Corsica e Sardegna. Visitando il centro storico, incontrerete numerose chiese in questo stile.

Il Duomo fu costruito a partire dal 1063, con elementi classici, normanni, bizantini, paleocristiani e arabi. Infatti, sin dalla sua costruzione, si voleva rappresentare il prestigio e la ricchezza raggiunti dalla repubblica marinara di Pisa, nel momento della sua massima espansione. Questo è testimoniato all’esterno della cattedrale, per le ricche decorazioni con marmi multicolori, mosaici e oggetti in bronzo; e anche all’interno, per pregevoli marmi bianchi e neri e per le colonne di marmo grigio.

La Torre di Pisa nasce come campanile della cattedrale di Santa Maria Assunta, pur essendo un campanile unico al mondo. I lavori per la sua costruzione iniziarono nel 1173 ma durarono per secoli, proprio a causa della sua inclinazione, che si manifestò presto per il terreno sabbioso e argilloso. La sua inclinazione è di circa 4° rispetto al piano verticale.

Ci sono i 294 gradini e i 56 metri di altezza su none piani, per arrivare in cima alla cella campanaria e godere di un panorama spettacolare su tutta la piazza e sul centro della città. In più, percorrere in salita una torre così storta è senza dubbio un'esperienza unica.

Sebbene sia la torre più alta e celebre, non si tratta dell'unica torre pendente a Pisa: anche la Chiesa di San Michele degli Scalzi e la Chiesa di San Nicola ne hanno una, entrambe secolari e situate nei pressi del lungarno.

In Piazza dei Miracoli si trova il Battistero di San Giovanni, che si innalza di fronte alla facciata del Duomo. Parliamo del più grande Battistero d’Italia, la cui costruzione fu iniziata nel 1153 dall'architetto Diotisalvi e completata, dopo circa un secolo, da Nicola e Giovanni Pisano. All’interno, magnifici sono il fonte battesimale (dove venne battezzato Galieo Galilei nel 1564) e il pulpito, dove sono scolpite le scene della Vita di Cristo.

In piazza dei miracoli si trova anche il Camposanto Monumentale. Il cimitero fu iniziato nel 1277, sia per completare la scenografia della piazza che per raccogliere i sarcofagi e le varie sepolture che da secoli affollavano la zona intorno alla Cattedrale.

Piazza dei Cavalieri deve il suo nome al quartier generale dell’Ordine dei Cavalieri di Santo Stefano, il Palazzo della Carovana (o Palazzo dei Cavalieri), voluto da Cosimo I de Medici, del quale fu eretta una statua dinanzi. Il palazzo è decorato con figure allegoriche e segni zodiacali e oggi ospita la Scuola Normale di Pisa, una delle Università più prestigiosa d’Italia. Sulla piazza spiccano anche Palazzo dell’Orologio, dove un tempo c’era la Torre della Muda, luogo in cui morì di fame il conte Ugolino della Gherardesca, citato da Dante nella Divina Commedia. Infine troviamo la Chiesa di Santo Stefano dei Cavalieri, famosa per i cimeli al suo interno.

Poco distante dalla piazza, si trova la Chiesa di san Sisto, una chiesa risalente al XI secolo, nel classico stile romanico pisano ma con un colore scuro in lesene, che la distingue molto da altre chiese dello stesso stile in città.

Da Piazza dei Cavalieri si raggiunge con facilità Borgo Stretto, uno dei quartieri più caratteristici e antichi di Pisa. Si tratta della zona dove nobili e mercanti avevano le loro dimore, ma è anche la zona dei mercati medievali, che si svolgevano sotto i suoi portici. Il centro del borgo è Piazza delle Vettovaglie, da sempre sede di un famoso mercato alimentare, che la sera si trasforma in una delle zone più vive della città, grazie alle enoteche e ai locali. Lungo la stretta via è indistinguibile la Chiesa di San Michele in Borgo, un'antica chiesa del XI secolo, bianca e nel classico stile romanico pisano che ricorda il duomo.

I lungarni sono le vie che fiancheggiano il fiume Arno. Sono tra i più importanti luoghi di ritrovo dei giovani della città e anche dei turisti, che vengono qui per ammirare i palazzi, le torri e le chiese che vi si affacciano.

• Il tratto più famoso è indubbiamente il Lungarno Mediceo(sponda nord del fiume), che ospita i maggiori edifici storici di Pisa, come il Palazzo dei Medici, il Palazzo Toscanelli e la Chiesa di San Matteo in Soarta. Su questa via si trova anche il più recente Palazzo Reale, che sostituì la dimora dei Medici nel suddetto palazzo e gli Arsenali Medicei, nei pressi della svettante Torre guelfa. Entrambi ospitano due musei, rispettivamente un museo di arte e un museo di navi antiche. Infine c'è Piazza Garibaldi, via di accesso per il Borgo Stretto.
• Sul Lungarno Gambacorti(sponda sud del fiume), nome tratto dal palazzo medievale Palazzo Gambacorti, è appariscente la Chiesa di Santa Maria della Spina, piccola chiesa del XIV secolo in stile gotico pisano di marmo bianco. Poco distante, in corrispondenza della Torre Guelfa, si trovano l'antica Chiesa di San Paolo a Ripa d'Arno e il Bastione Stampace.

Il Palazzo dei Medici è un antico palazzo ristrutturato più volte, a partire dal XI secolo. Inizialmente dimora della nobile famiglia pisana Appiani, fu acquistata dalla famiglia dei Medici nel XV secolo. Nei pressi di questo edificio si trovano l'antico convento medievale di San Matteo, che ospita il Museo Nazionale di San Matteo, dedicato prevalentemente a arte religiosa medievale.

Il Palazzo Reale è un palazzo del XVI secolo, fatto costruire dai Medici per sostituire la precedente dimora in Palazzo dei Medici. Oggi ospita il Museo Nazionale di palazzo Reale che raccoglie le opere delle famiglie che si sono succedute all’interno del Palazzo, tra cui capolavori realizzati da Raffaello, Canova e diversi altri.

A Pisa ci sono due arsenali storici da vedere, entrambi situati sul lungarno: gli Arsenali Repubblicani, i più antichi, dedicati alla produzione e riparazione delle galere dell’antica Repubblica di Pisa, e gli Arsenali Medicei. Questi ultimi vennero costruiti grazie al volere di Cosimo I de’ Medici il quale volle aumentare la potenza navale della città. Qui, infatti, venivano costruite le galere, le grandi navi da guerra della flotta medicea.

Gli arsenali si trovano visino alla Torre Guelfa, avamposto di 18 metri del XV secolo, la quale fa parte del complesso della Cittadella, antica fortezza a presidio degli arsenali e della città.