Taormina y Giardini-Naxos

La historicidad de este encantador pueblo es visible desde el Teatro Antiguo de Taormina, un teatro greco-romano del siglo III a.C. en excelente estado de conservación, que ofrece una vista maravillosa del Monte Etna y el mar, al estar ubicado en la parte alta de la ciudad.. Con un diámetro de 109 metros, podría albergar a más de cinco mil personas. Sus cimientos son griegos, pero la arquitectura de ladrillo muestra que la mayor parte del edificio data de la época romana.

Otra cosa que ver en Taormina es el centro histórico, aferrado al flanco este del Etna y encaramado en una terraza natural.

Partiendo de Corso Umberto, la calle principal, se llega a Piazza IX Aprile, una hermosa plaza panorámica con vista a la bahía. Está dominada por la Iglesia de San Giuseppe, una iglesia de estilo barroco característico, que enriquece aún más la belleza de la plaza. Continuando desde Corso Umberto, se llega a la Catedral de Taormina, una antigua iglesia medieval, rica en historia.

También es interesante una visita a la iglesia de la Madonna della Rocca, una iglesia característica, accesible desde Salita Castello, desde donde será posible ver una espléndida vista del mar.

Si la visita al centro histórico ha sido agotadora, especialmente en verano, es posible relajarse en la villa municipal, el jardín público de la ciudad. Entre característicos edificios rodeados de vegetación y espacios de puro relax, desde esta villa también podrás tener agradables vistas al mar.

Alternativamente, descendiendo del promontorio, después de unos veinte minutos a pie, se puede llegar al mar. A pocos pasos de la playa, conectada con el continente por piedras y guijarros, se encuentra Isola Bella, que alberga un museo naturalista.

El pequeño centro de la ciudad de Giardini-Naxos se encuentra justo al sur de Taormina, en una pequeña bahía protegida por verdes colinas que descienden hacia el mar, dominadas por sus magníficas playas. Giardini-Naxos cuenta con una de las extensiones de arena más hermosas de todo el mar Jónico, incluida la amplia playa de Recanati, popular entre quienes buscan discotecas y clubes nocturnos. Para aquellos que buscan arena fina y dorada y vegetación exuberante, la elección perfecta es la playa de Schisò, mientras que la playa de Porticciolo Saia se caracteriza por pequeñas bahías bordeadas por rocas de lava.

Aunque se extiende sobre todo a lo largo del mar y carece de un centro histórico importante, Giardini-Naxos cuenta con un conjunto arqueológico, que incluye el Castillo de Schisò, de la Edad Media. Los restos de la antigua ciudad de Naxos se encuentran en Capo Schisò: las excavaciones han sacado a la luz mucha información interesante sobre lo que era la localidad en la época del siglo V a. C.

Otro balneario y centro turístico cerca de Taormina es Letojanni, un bonito pueblo que conserva estructuras arquitectónicas interesantes para ver.

Por si la visita de estos pueblos no fuera suficiente, situados a una media hora en coche hacia el oeste, se encuentran las Gargantas de Alcaltara, simas de origen volcánico, de unos 25 metros de profundidad y entre dos y cuatro metros de ancho. Estas constituciones geológicas son rarezas naturales.

Al sur de las gargantas se extiende el Parque Etna, el volcán más grande de Europa y uno de los volcanes más activos del mundo. Sus erupciones se producen tanto en la parte superior, donde actualmente hay cuatro cráteres, como en los laterales, hasta alturas de unos cientos de metros sobre el nivel del mar.