El Palio de Siena

El sorteo de los distritos que participarán en el palio se lleva a cabo aproximadamente un mes antes de la carrera en Piazza del Campo y la participación se realizará en función de la disposición de las banderas frente al Palazzo Pubblico.

Posteriormente, unos días antes del Palio, se sortean los caballos. A partir de este momento comienzan las pruebas del palio, las negociaciones de los capitanes, las cenas en el barrio y la tensión por la carrera. La prueba más importante es obviamente la última, llamada"prueba general". La cena siguiente es también la más importante, donde el jockey, presentado por el"capitán" del barrio, pronunciará su discurso a la gente del barrio, o"contradaioli". Otra autoridad importante en el distrito es el"prior", que puede ser considerado como una especie de alcalde del distrito.

Finalmente, un ritual interesante es la bendición del caballo, que tiene lugar el día del palio, justo antes de la salida del caballo del barrio para llegar al Palazzo Pubblico.

La carrera comienza justo antes de la puesta del sol, pero, para ver la carrera en Piazza del Campo, es necesario ingresar a media tarde.

Antes de la carrera, de hecho, tiene lugar el desfile histórico, un desfile por la plaza con los trajes de la época. En esta procesión están representados el municipio y todos los distritos, incluso los que no participan en la carrera. Obviamente, transportado en un carro, está también el trofeo, o Palio, una gran pintura original sobre tela, que el barrio vencedor lucirá en la plaza y en las calles de la ciudad en los días posteriores a la victoria.

También es interesante el desfile de"abanderados" y"tamborileros" de los distintos distritos, que competirán por un premio adicional a la mejor actuación.

La entrada de los caballos se realizará desde el Palazzo Pubblico en el"canapé", que es la línea de salida. Tras el sorteo del orden de salida, los caballos estarán listos. Un distrito se está ejecutando, mientras que los demás están esperando.

Una vez juzgada válida la largada por el"mossiere", que es el juez de la carrera, los caballos darán tres vueltas al cuadro, correspondientes a un kilómetro aproximadamente, para poder alzarse con la victoria. El jinete se utilizará para guiar al caballo, pero es el caballo el que conducirá a la contrada a la victoria, incluso si el jinete se ha caído durante la competencia. En la historia del Palio di Siena ha habido numerosas victorias de"caballos sacudidos", o caballos sin jinete.

Una de las razones por las que el Palio di Siena no puede verse como una simple tradición son las celebraciones, que son vivas y animadas, apoyadas por cantos de alegría.

El Palio del 2 de julio está dedicado a Santa Maria di Provenzano. Luego, los contradaioli, para rendir homenaje, llevarán el premio ganado a la Basílica de Santa Maria di Provenzano. En cambio, se llevará a la catedral el Palio del 16 de agosto, dedicado a Santa Maria Assunta. Posteriormente, en la misma tarde, los Contrada entrarán en su distrito con el Palio conquistado.

A pesar de la tarde y la noche de fiesta, a la mañana siguiente los contradaioli lucirán el palio por toda la ciudad, hasta la noche. Los días siguientes también serán festivos y será fácil encontrar el desfile de contradaioli que traerá el palio a la plaza.

Cada contrada tiene una sala utilizada como museo, donde un nuevo premio ganado se sumará a la colección.