Assisi

Inden du går ind i Assisis centrum, er det tilrådeligt at nå et vigtigt franciskansk sted, omkring 4 kilometer væk fra centrum af Assisi: Basilikaen Santa Maria degli Angeli, bygget til at inkorporere og beskytte nogle emblematiske steder i Saint Francis' liv. Assisis centrum kan nemt nås fra basilikaen via en bred og lige sti, som ender op ad bakke, nær den høje by Assisi. For dem, der ikke kan eller ønsker at nå centrum til fods, er der talrige parkeringspladser i nærheden af byen, såsom den nær San Masseo-ejendommen eller kirken San Damiano.

Det første stop inde i basilikaen er Porziuncola, en lille kirke bygget af St. Francis og hans andre franciskanere. Kirken har fået sit navn fra" Portiuncola", som bogstaveligt talt angiver den lille del af jorden, hvorpå den stod. Her har St. Frans visionen, hvori Jesus giver ham Aflad(kendt som"Porziuncula Aflad" eller" Assisi Benådning").

Det menes, at Porziuncola blev bygget i det 4. århundrede og derefter omdannet af benediktinermunkene til det nuværende kapel mellem det 10. og 11. århundrede. Efter at have været forladt i lang tid, blev det renoveret af St. Frans mellem 1206 og 1208, og derefter doneret til ham af benediktinerne for at gøre det til centrum for hans religiøse orden. Selvom det er den tredje kirke, der er ombygget af St. Frans, gør denne kendsgerning den til et vigtigt centrum i helgenens liv.

I basilikaen er der også Transito, et stenrum, hvori infirmeriet lå, hvor den hellige Frans tilbragte de sidste dage af sit liv, og hvor han døde om aftenen den 3. oktober 1226. Et symbolsk sted er Rosenhaven, med roserne, som den hellige Frans ruller i for at kæmpe mod tvivl og fristelser. Ifølge historien mister planterne i kontakt med helgenens krop deres torne, hvilket giver anledning til Rosa Canina Assisiensis.

Minervas tempel, eller Santa Maria Sopra Minervas kirke, ligger på Piazza del Comune, byens vigtigste og vigtigste plads, bygget på stedet for Forum Romanum. Torre del Popolo, Palazzo del Capitano del Popolo og Palazzo dei Priori ligger også her.

Minervas tempel blev omdannet til en kirke i middelalderen og blev til Santa Maria Sopra Minervas kirke. Facaden, der er karakteristisk for et romersk tempel, er perfekt bevaret, med de seks søjler, der hviler direkte på trappen og overgået af en hovedstad i korintisk stil. Det menes, at templet, der blev bygget i det 1. århundrede f.Kr., var dedikeret til Herkules, selvom det har fået sit navn fra opdagelsen af en statue af en kvinde.

Stadig på Piazza del Comune, lige ved siden af Minerva-templet, skiller Torre del Popolo sig ud, et middelaldertårn opført mellem Palazzo del Capitano del Popolo og templet. Foran tårnet kan du stadig beundre en rød stenplade, med referencemålene for de typiske produkter fra Assisi, som det var skik i middelalderen nær markedet.

Foran komplekset ligger Palazzo dei Priori, det nuværende sæde for kommunen, mens i midten er springvandet med de tre løver. Under det nuværende torv kan det antikke Forum Romanum besøges, hvor du kan beundre templets baser, dommernes sæder og et lille tempel dedikeret til Castor og Pollux.

Set på afstand ligner basilikaen San Francesco d'Assisi en enkelt kirke, men i virkeligheden består den af to overlappende kirker, den nedre og øvre basilika. Den store tilstrømning af turister har ført til oprettelsen af en unik rejseplan for hans besøg.

Bygget efter helgenens død arbejdede talrige vigtige italienske kunstnere fra middelalderen på dette sted, herunder Cimabue, Giotto, Lorenzetti og Simone Martini. Især i den øverste kirke er der de berømte fresker af Giotto, som illustrerer San Francescos liv i 28 malerier.

På nederste etage er der i stedet krypten med San Francescos grav. Over graven brænder en lampe med olie, der hvert år tilbydes af en anden italiensk region. Omkring helgenen ligger gravene for hans franciskanske"brødre", som delte venskab, historie og tro med ham i deres jordiske liv. Som et sidste stop inden afgang er det interessant at se de genstande og tøj, som helgenen bruger.

Santa Chiara, fascineret af den hellige Franss forkyndelse, flygtede i en alder af 18 fra sin rige familie for at slutte sig til Frans og de første munke på Porziuncola. Snart flyttede hun til kirken San Domenico, hvor hun sammen med sine søstre Agnese og Beatrice og hendes mor grundlagde Ordenen af de Fattige Clares. Her boede og døde han efter 42 år.

Basilikaen Santa Chiara blev bygget umiddelbart efter hans død, lige ved siden af den gamle kirke San Giorgio, som tidligere havde huset resterne af den hellige Frans. Kirken er i gotisk-umbrisk stil med et interiør med tre skibe. Bag alteret er Oratoriet med krucifikset, der talte til San Francesco i Eremitagen i San Damiano og var grundlaget for hans valg af liv. Bag en rist er der nogle relikvier fra Santa Chiara og San Francesco. Fra trappen, der ligger midt i basilikaen, kan man også få adgang til krypten med helliges krop.

San Rufino-katedralen ligger i nærheden af basilikaen Santa Chiara, i en højere position. Dedikeret til den første biskop af Assisi, som levede i det 3. århundrede, blev denne kirke bygget i det 12. århundrede, i det rum, hvor der var det gamle Forum Romanum, og på samme sted, hvor der var et tempel dedikeret til Bona Mater.

Duomoen er også et franciskansk sted, fordi det menes, at San Francesco og Santa Chiara blev døbt her. Indgangen til huset Santa Chiara er også placeret på samme plads. I denne kirke forkyndte den hellige Frans desuden sin første prædiken.

Facaden betragtes som et karakteristisk eksempel på umbrisk gotik med tre rosenvinduer og tre portaler. I katedralen er der også en krypt, som huser et lille museum med artefakter fundet i Assisi og den første sarkofag, som husede resterne af helgenen. Endelig er det muligt at bestige klokketårnet, et af de højeste punkter i byen, med undtagelse af Rocca Maggiore.

Hvis du leder efter et panoramabillede af byen, kan du nå Rocca Maggiore efter en gåtur på cirka en halv kilometer.

Historisk set var fæstningen genstand for kampe mellem Guelphs og Ghibellines. Oprindeligt ønsket og bygget af Federico Barbarossa i 1183-tallet, blev det ødelagt af Guelph-fraktionen i 1198. Det blev senere genopbygget af kardinal d'Albornoz i 1365 og var en del af netværket af slotte bygget til at forsvare den pavelige stat.

I dag byder fæstningen på en gåtur mellem århundreder gamle mure og en panoramaudsigt over Assisi og dens omgivelser langs hele omkredsen af rummet foran.

Palazzo Vallemani er den smukkeste bygning i Assisi og ligger få minutter fra Piazza del Comune, i Via San Francesco.

Hovedetagen er fuldstændig fresker af umbriske og toscanske malere fra det 17. århundrede og huser det kommunale kunstgalleri med fresker fra middelalderen og renæssancen.

Eremo delle Carceri er et af de franciskanske steder. Cirka 4 kilometer fra byens centrum ligger det i hjertet af Monte Subasio, i modsat retning af Sant'Angelo.

Navnet" Carceri" kommer fra det latinske" Carcer", som betyder"ensomt sted". Oprindeligt var de kun meget fattige celler gravet ud af klippen; derefter, gennem århundreder, blev de dele, som vi stadig kan beundre i dag, tilføjet. Det starter fra det lille kloster med brønden, hvorfra San Francesco ifølge legenden fik vand til at strømme. Herfra kommer du ind i de oprindelige celler af de religiøse, der klamrer sig til bjergets klippe. Vi kommer derefter forbi Santa Maria Maddalenas kapel og Santa Marias oratorium, hvor den hellige Frans mødtes til fælles bøn. Endelig ankommer vi til det mest åndelige sted i Eremitagen, Grotta di San Francesco. På den nøgne og kolde sten i denne celle sov den hellige og bad. En bro forbinder eremitagen med skoven, hvor hulerne, hvor den hellige Frans og hans ledsagere bad, stadig er synlige.